Военная авиация России была создана 12 августа 1912 года. В тот день приказом Военного ведомства вводился в действие штат воздухоплавательной части Главного управления Генштаба.
На заре истории Военно-воздушного флота основной функцией авиации являлась разведка, ну а после появления знаменитого "Ильи Муромца" И. И. Сикорского начала развиваться дальняя авиация.
Военно-воздушные силы России сегодня - это дальняя, военно-транспортная, фронтовая авиация, это силы ПВО - зенитные ракетные войска, радиотехнические войска, истребительная авиация и специальные войска.
Праздник установлен Указом Президента РФ от 29 августа 1997 года. Согласно Указу, праздничные мероприятия, посвященные Дню ВВС, проводятся в День Воздушного Флота России, отмечаемого в третье воскресенье августа.